Визит Владимира Путина на остров Итуруп 13 августа вызвал резкую реакцию Токио. Премьер-министр Японии Санаэ Такаити выступила с официальным заявлением, в котором назвала поездку российского лидера «абсолютно недопустимой» и «оскорбляющей чувства японского народа».

Глава японского правительства подчеркнула, что Южные Курилы являются «исконно японскими землями» как с исторической, так и с международно-правовой точки зрения. По её словам, Токио прилагал максимум усилий для улучшения отношений с Москвой, несмотря на ситуацию вокруг Украины, однако визит Путина лишь усилит антироссийские настроения в японском обществе и затруднит восстановление диалога в будущем.

МИД Японии, в свою очередь, заявил «решительный протест» в связи с поездкой российского президента. Японская сторона оспаривает принадлежность Итурупа, Кунашира, Шикотана и группы мелких необитаемых островов Хабомаи.

Путин прибыл на Итуруп в рамках рабочей поездки по Сибири и Дальнему Востоку. На острове он посетил рыбоперерабатывающее предприятие «Ясный», ознакомился с его работой, пообщался с сотрудниками и попробовал местную икру. После этого президент вышел к людям, поговорил с местными жителями и сделал групповое фото на память.