Вашингтон пошел ва-банк?

Американская администрация давно ищет способы удержать влияние в регионе, где позиции России и Китая с каждым годом крепнут. Саудовская Аравия — не просто богатый партнёр, а ключевой игрок на нефтяном рынке. Чтобы привязать Эр-Рияд к себе, в Белом доме готовы идти на уступки, которые ещё недавно казались немыслимыми.

Речь идёт о так называемых чувствительных элементах ядерного цикла — технологиях обогащения урана. По сути, это та самая дверь, за которой начинается путь к оружейным материалам.

Эксперты по нераспространению бьют тревогу: если Саудовская Аравия получит такой доступ, соседние страны тоже захотят обзавестись атомными технологиями. Эффект домино в и без того взрывоопасном регионе — прямой путь к новой гонке вооружений.

У Саудовской Аравии, по мнению ряда аналитиков, есть важное природное преимущество. Разведка подтвердила: в недрах страны есть собственные запасы урановой руды. При желании это сырьё можно использовать как основу для будущего топливного цикла. Но одно дело — иметь руду, и совсем другое — уметь её перерабатывать.

Здесь королевство попадает в полную зависимость от внешней помощи. Без американских или, скажем, китайских технологий построить полноценную цепочку от добычи до обогащения практически невозможно. Поэтому решающим фактором становится не столько наличие песков с ураном, сколько политическая воля того, кто эти технологии поставит.

Трамп явно использовал ещё не все козыри

Время для новой бомбы

Отдельный вопрос — как доставить потенциальный боезаряд к цели. Но это уже задача на вырост. Сначала нужно научиться получать материал оружейного качества. Даже если завтра Саудовская Аравия получит все чертежи и оборудование, процесс займёт годы.

Представьте себе: стране придётся выстраивать всю цепочку с нуля. Это и обогащение, и переработка, и проектирование самого боезаряда, и его интеграция с ракетами, которые у королевства уже есть. Эксперты называют разные сроки. Оптимисты говорят о двух-трёх годах. Реалисты же напоминают: даже при прямом технологическом участии извне ускоренная программа военного характера потребует минимум пяти лет.

«Сценарий остаётся гипотетическим, но политически не невозможным, что делает Саудовскую Аравию потенциальным «пороговым» игроком, способным заметно повлиять на будущее режима нераспространения на Ближнем Востоке», — убеждены авторы специализированного телеграм-канала «Военная хроника».

Но есть и другая сторона медали. Сам факт начала таких работ станет мощнейшим сигналом для всего мира. Иран, который уже близок к своему ядерному порогу, может ускорить собственную программу. Израиль, который никогда не подтверждал, но и не отрицал наличие своего атомного оружия, наверняка примет ответные меры. В регионе вспыхнет пожар, потушить который будет уже невозможно.

Страшно представить, что будет, если в мире появится ещё одна ядерная держава

Что это значит для России?

Москва внимательно следит за развитием событий. Наша страна всегда выступала за нераспространение и соблюдение международных договорённостей. Появление новой ядерной державы у южных границ бывшего СССР — прямая угроза безопасности. К тому же Россия имеет свои интересы в Саудовской Аравии, включая сотрудничество в энергетике и военно-технической сфере.

Если Вашингтон действительно решится передать Эр-Рияду чувствительные технологии, Москве придётся пересматривать свою политику на Ближнем Востоке. Не исключено, что в ответ Россия усилит военное присутствие в соседних государствах или предложит дополнительные гарантии тем странам, которые опасаются саудовской ядерной программы.

Пока же ситуация остаётся в области переговоров и утечек информации. Но, как показывает история, промедление в таких вопросах дорого обходится. Вспомните, как долго закрывали глаза на северокорейскую программу — и чем это закончилось. Никто не хочет повторения тех ошибок.

Точка невозврата все ближе и ближе...

Вопрос в том — готовы ли мировые державы сдерживать появление нового ядерного государства на Ближнем Востоке? Или же у Саудовской Аравии есть право на собственные атомные технологии в мирных целях?