Россия предложила Казахстану продолжить пуски ракет-носителей «Протон» с космодрома Байконур после 2025 года, сообщил «РИА Новости» гендиректор производителя этих ракет Центр имени Хруничева Алексей Варочко. По действующей договоренности российская сторона через два года должна перестать пуски «Протона» с территории Казахстана.

«Роскосмос» и производитель ракет «Протон» Центр Хруничева предложили Казахстану продолжить пуски этих носителей с Байконура после 2025 года.

«Предложения со стороны Центра Хруничева и госкорпорации «Роскосмос» проработаны и направлены нашим казахстанским коллегам. В настоящее время идёт процесс поиска путей реализации данного вопроса, в том числе и в рамках Межправительственной комиссии по комплексу «Байконур», — сказал Варочко.

По словам Варочко, в разной степени готовности находятся десять ракет-носителей «Протон-М». Часть из них используют для выполнения космической программы РФ, часть — для коммерческих пусков. Из-за геополитической ситуации часть ракет так и не задействовали. Россия ищет им применение.

«В этой связи Центр Хруничева совместно с «Роскосмосом» прорабатывает варианты полезных нагрузок для свободных ракет-носителей, как на внутреннем, так и на внешнем рынках», — добавил Варочко.

В 2015 году Казахстан и Россия договорились, что пуски ракет «Протон» должны прекратиться после 2025 года. Российская сторона заявляла, что перестанет производить «Протон» и полностью заменить его на экологически чистую ракету «Ангара», поскольку основная претензия к «Протону» заключалась в использовании токсичного гептила в качестве топлива.

«Протон», по данным СМИ, самая мощная ракета России. Она предназначена для запусков различных космических аппаратов по государственным и коммерческим программам. Его первый пуск состоялся 16 июля 1965 года. Всего было проведено более 400 пусков ракет этой серии.

Россия арендует космодром Байконур, находящийся в Кызылординской области, с 1994 года. Срок аренды рассчитан до 2050 года. Ежегодно Россия платит за аренду Байконура $115 млн.