Пока в Пентагоне официально не комментируют публикацию, источники подтверждают: четыре с половиной тысячи военнослужащих, включая элитные подразделения морской пехоты, уже развернуты в регионе. Десантный корабль и дополнительные силы находятся в готовности. Но главный вопрос сейчас не в том, смогут ли американские военные захватить Харк, а в том, что последует за этим.

Эр-Рияд и Абу-Даби, традиционно воспринимаемые как союзники Вашингтона, заняли двойственную позицию. Публично Саудовская Аравия призвала к деэскалации, однако дипломатические источники указывают: в частных кабинетах обе монархии дали понять, что не будут препятствовать операции, направленной на обеспечение свободы судоходства. Для ОАЭ это ещё и возможность ослабить позицию Тегерана в территориальном споре вокруг островов Абу-Муса и Томб.

Настоящая головная боль для администрации Трампа — позиция Китая и Индии, крупнейших покупателей иранской нефти. Пекин и Нью-Дели уже выразили озабоченность через дипломатические каналы. Если Харк будет захвачен или поврежден, мировые цены на нефть, по оценкам аналитиков, могут подскочить на пятнадцать-двадцать долларов за баррель. Для Китая, чья экономика и так испытывает трудности, такой удар может оказаться критическим.

Иран, в свою очередь, предупредил: ответ будет «беспрецедентным». Представитель вооруженных сил Абольфазль Шекарчи заявил, что в случае удара по Харку иранские войска атакуют энергообъекты той страны, с территории которой будет нанесен удар. Учитывая, что американские базы разбросаны по всему региону — от Катара до Бахрейна, — Тегеран фактически пригрозил начать полномасштабную войну на территории ближайших союзников США.

Сложность для Вашингтона усугубляется и военными факторами. Как отмечает экс-начальник штаба Балтийского флота вице-адмирал Александр Бражник, Иран обладает достаточным количеством мин, чтобы сорвать высадку десанта, а также располагает многочисленными дронами и противокорабельными ракетами. Харк, расположенный в узком горле Ормузского пролива, превращается в ловушку для наступающей стороны.

Ситуация вокруг острова развивается на фоне участившихся в марте захватов коммерческих судов иранскими силами КСИР. Именно эти инциденты, по данным американских источников, стали последней каплей, подтолкнувшей Белый дом к радикальному решению. Но теперь, когда план практически принят, перед США встает вопрос: как захватить Харк, не спровоцировав цепную реакцию, которая может втянуть в конфликт третьи страны и обрушить мировой нефтяной рынок.