Темой недели стало, безусловно, предъявление французской прокуратурой целого «букета» серьёзных криминальных обвинений создателю популярного мессенджера Telegram Павлу Дурову. С самого начала Telegram позиционировал себя как «безопасный» и «зашифрованный» мессенджер, но преимущество его отнюдь не в каком-то особенно хитром шифровании данных. Важно то, что Telegram утверждает — он никогда не выдавал личную информацию пользователей по запросам каких-либо государств. И вот, у французской Фемиды лопнуло терпение. Пожалуй, впервые интересы глобального интернет-бизнеса и национального государства столкнулись в таком явном виде. Весь мир напряженно следит, как это повлияет на тонкий баланс между личной свободой и общественной безопасностью.

Что произошло

Около 8 часов вечера в субботу 24 августа Павел Дуров приземлился на частном джете во французском аэропорту Ле-Бурже в пригороде Парижа. Самолёт прибыл из Азербайджана, где Дуров находился одновременно с совершавшим государственный визит президентом России Владимиром Путиным, это само по себе уже породило немало конспирологических слухов.

В тот же день во французских СМИ появилась информация, что немедленно по прибытии в страну Дуров вместе со своим телохранителем и девушкой-ассистентом (как позднее выяснилось, это «криптокоуч» и игровой стример Юлия Вавилова) были задержаны французскими спецслужбами.

В понедельник 26 августа республиканский прокурор Лаура Бекко специальным пресс-релизом подтвердила, что Павел Дуров задержан в рамках судебного расследования против «неустановленного лица», которое предположительно совершило массу правонарушений: создало онлайн-платформу для нелегальных транзакций в составе организованной группы, отказывалось сотрудничать с законными властями и представлять информацию и документы для пресечения правонарушений, было соучастником в распространении детской порнографии, в хранении и распространении наркотиков, участвовало в продаже и распространении хакерских инструментов, в отмывании средств, полученных преступным путём и так далее.

В среду 28 августа «неустановленное лицо» уже официально превратилось в Павла Дурова, которому были предъявлены все упомянутые обвинения. Суд отпустил его на свободу под залог 5 млн евро, но запретил покидать Францию и обязал отмечаться в полиции два раза в неделю. Криптокоуча и телохранителя ни в чем обвинять не стали.

Во Франции предъявление таких обвинений вовсе не означает, что подозреваемый будет признан виновным, и даже что вообще будет суд, отмечает BBC. Просто судьи решили, что имеющихся доказательств достаточно для продолжения расследования.

«Единственное заявление, которое я хотел бы сделать, это то, что Telegram соответствует всем аспектам европейских норм в цифровых вопросах. То, что главе социальной сети предъявлены такие обвинения, абсурдно», — заявил адвокат Дурова Давид-Оливье Камински, практически дословно повторив содержание пресс-релиза Telegram о драматических событиях в Ле-Бурже.

Причины

Тем, кто живёт на постсоветском пространстве, что такое Telegram объяснять не нужно – здесь им пользуются десятки миллионов, причём не только как мессенджером, но и как соцсетью и важным источником новостей. Однако немного изменим «оптику»: при общем количестве пользователей около 900 млн (по словам самого Дурова), основная аудитория Telegram — в Индии, России, Индонезии и Бразилии.

В США и Европе мессенджер относительно малоизвестен, поэтому первым следствием событий во Франции стал шквал англоязычных статей «Кто такой Павел Дуров?»

Зато Telegram давно известен европейским правоохранителям, причём не с лучшей стороны – как средство координации террористов для атак в Париже в 2015 году и годом позже – на рождественскую ярмарку в Берлине.

Мессенджер крайне неохотно удаляет контент, который правительства считают противоправным, а данные пользователей не выдает вообще никогда, утверждают в компании.

Для защиты данных, которые не защищены сквозным шифрованием, Telegram использует распределенную инфраструктуру. Данные облачных чатов хранятся в нескольких центрах обработки данных, которые контролируются разными компаниями в разных странах. Соответствующие ключи дешифрования делятся на части и никогда не хранятся в том же месте, что и данные, которые они защищают.

«В результате для того, чтобы заставить нас предоставить какие-либо данные, требуется несколько судебных постановлений из разных юрисдикций. На сегодняшний день мы раскрыли 0 байт пользовательских данных третьим лицам, включая правительства» — говорится на сайте Telegram.

Для сравнения, компания Марка Цукерберга Meta (объединяющая Facebook, Whatsapp и Instagram) только во втором полугодии 2023 года получила более 70 тысяч запросов на раскрытие информации пользователей и удовлетворила полностью или частично 89% из них. Учитывая многомиллиардную аудиторию этих трёх приложений – капля в море, но контраст разительный.

Конфиденциальность, возможность обмена шифрованными сообщениями, создания групп до 200 тысяч человек и каналов с многомиллионной аудиторией да плюс ещё встроенный криптокошелек на платформе TON. Павел Дуров уверен, что все это – защита приватности и свободы слова, а правоохранители видят здесь безнаказанность преступных элементов, наркоторговлю, терроризм, распространение запрещенного контента и препятствие расследованиям.

Ради эксперимента я попросил подругу из Франции воспользоваться функцией Telegram «люди поблизости», которая показывает не только людей, но и группы в радиусе 1-2 км от местоположения пользователя.

Результат подруга сформулировала кратко, но красноречиво: «наркотики и [женщины с пониженной социальной ответственностью] всех мастей».

По данным Politico, терпение французских властей лопнуло после расследования одного особенно мерзкого случая педофилии, в котором подозреваемый обсуждал как заставить несовершеннолетних делать порно-селфи, а потом шантажировать их этим контентом. Telegram, как обычно, не стал сотрудничать. После этого французские правоохранители выдали ордера на арест не только Павла Дурова, но и его брата Николая, пишет издание.

Ну и тут уж прокуратура, видимо, решила отыграться за все годы унижений и выдвинула обвинения по соучастию в полном наборе преступлений — от распространения детской порнографии до отмывания средств (вероятно, имеется в виду встроенный криптокошелек).

Последствия

С момента создания своего сервиса в 2013 году Дуров больше 10 лет успешно уклонялся от внимания спецслужб разных государств и в немалой степени благодаря этому сумел построить мессенджер (хотя, скорее, это уже соцсеть) с 900 млн пользователей по всему миру, как он утверждает, при нулевых затратах на рекламу.

Его задержание вызвало предсказуемый шторм. Котировки криптовалюты Toncoin, основного средства расчетов в Telegram, падали более чем на 20%. В защиту Дурова высказались Илон Маск и основатель криптовалюты Ethereum Виталик Бутерин. «Я критиковал Telegram раньше за несерьезное отношение к шифрованию. Но (учитывая доступную информацию на данный момент: обвинение, похоже, касается только «отсутствия модерации» и отказа от передачи данных пользователей), это выглядит очень плохо и вызывает беспокойство за будущее свободы программного обеспечения и коммуникаций в Европе» — написал Бутерин в сети X.

Озабоченность высказали официальные лица из России и ОАЭ (у Дурова есть гражданство ОАЭ и штаб-квартира компании располагается в Дубае).

В историю с задержанием Дурова оказался странным образом вовлечен президент Франции Эммануэль Макрон. Он уже 26 августа прокомментировал события в соцсети X в том духе, что дело не имеет политической подоплеки и Франция остается приверженной свободе слова.

Однако чуть позже The Wall Street Journal написал, что Макрон неофициально встречался с Дуровым в 2018 году и даже предлагал ему перенести штаб-квартиру Telegram во Францию. Это, вероятно, объясняет, каким образом у Дурова в 2021 году внезапно появилось французское гражданство (он даже шутки ради поменял имя во французских документах на Поль дю Ров — Paul du Rove). А также породило шквал спекуляций о том, зачем вообще Дуров прилетел во Францию, вероятно, зная, что на него выдан ордер. Уж не пообещали ли ему новую встречу с Макроном и иммунитет?

В пятницу, 30 августа, Financial Times раскрыла финансовые результаты Telegram: у компании за 2023 год $342 млн выручки и убыток около $173 млн после уплаты налогов. Связанное с педофилией уголовное дело может ухудшить ситуацию, отпугнув рекламодателей. «Тогда вам останется только мошенничество с криптовалютой и реклама быстрого похудения», — цитирует газета человека, знакомого с этим бизнесом. Для Telegram это может стать катастрофой и окончательно похоронить надежды на IPO, пишет FT. О возможности выхода на биржу весной этого года говорил сам Дуров.

Telegram действительно хорошее и удобное приложение, я и сам активно им пользуюсь (только в легальных целях!). Будет очень жаль, если в результате этой истории он станет хуже работать или вовсе будет отключен.

А Павлу теперь предстоит серьёзный тест на стойкость. Как я писал в апреле, он явно рассчитывал и дальше сидеть «между двух стульев», ловко маневрируя между разными политическими силами и уклоняясь от необходимости делиться данными пользователей Telegram.

На этот раз уклониться не получилось. Хоть мы и живем в эпоху глобального интернета, который, кажется, стирает границы государств, национальные правительства все ещё могущественны и упускать контроль над гражданами из своих рук явно не собираются.