В мае инфляция в США ускорилась до самых высоких темпов за более чем три года. По данным Бюро статистики труда, индекс потребительских цен (ИПЦ) вырос на 4,2%, по сравнению с тем же периодом прошлого года, что является самым высоким показателем с апреля 2023 года. В апреле ИПЦ вырос на 3,8% в годовом исчислении, а в марте — на 3,3%. Цены за месяц увеличились на 0,5% после роста на 0,6% в апреле.

Рост инфляции соответствует ожиданиям экономистов, но значительно превышает таргет Федеральной резервной системы в 2%.

Более половины роста общего индекса потребительских цен было обусловлено повышением цен на энергоносители, хотя цены в некоторых категориях, таких как транспортные услуги, медицинское страхование и новые автомобили, снизились. Это слабо утешает потребителей, доходы которых продолжают сокращаться.

Реальная средняя почасовая заработная плата снизилась на 0,7%, по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, что является самым большим падением за более чем три года. В апреле она сократилась на 0,3%. Домохозяйства всё чаще используют свои сбережения для финансирования расходов.

Даже если война на Ближнем Востоке скоро закончится, экономисты прогнозируют дальнейший рост цен. Это может побудить представителей ФРС рассмотреть вопрос о повышении процентной ставки в этом году. Помимо первоначального энергетического шока, сбои на рынках удобрений могут в конечном итоге привести к увеличению расходов на продукты питания, а рост транспортных расходов может поднять цены на все виды потребительских товаров.

Ожидается, что представители ФРС сохранят процентные ставки на прежнем уровне на своём заседании 16–17 июня, которое станет первым под председательством нового главы центрального банка Кевина Уорша. Однако инвесторы ожидают повышения ставок ФРС к концу года в ответ на рост инфляции.

«Чем дольше будет продолжаться конфликт на Ближнем Востоке, тем шире и устойчивее, вероятно, станет инфляционное давление», — отметил в своём сообщении главный экономист EY-Parthenon Грегори Дако.

Согласно отчету, цены на товары первой необходимости, за исключением бензина, в мае росли более умеренными темпами. Продукты питания подорожали всего на 0,1%. Темпы роста цен на коммунальные услуги замедлились. Бензин подорожал на 7%. Цены на авиабилеты выросли на 2,7%.

«Инфляция остается серьёзной проблемой для потребителей, и они платят больше не только за энергию, но и за другие товары, что будет тормозить рост потребительских расходов в конце этого года», — сказал Bloomberg главный экономист PNC Financial Services Group Гас Фоше.

Анна Вонг и Трой Дьюри из Bloomberg Economics допускают, что общая инфляция в США достигла пика в годовом исчислении в мае.

«Базовая инфляция была сдержанной, поскольку осторожность потребителей сдерживала рост цен, компенсируя различные шоки предложения, которые в настоящее время бьют по экономике США», — поясняют они.

Кризис стоимости жизни является политической проблемой для президента США Дональда Трампа и его Республиканской партии, стремящихся сохранить контроль над Конгрессом на промежуточных выборах в ноябре. Трамп выиграл президентские выборы 2024 года во многом благодаря своему обещанию обуздать рост цен. С тех пор его рейтинг заметно упал по мере роста недовольства его экономической политикой.

«Дело не только в негативном настроении относительно экономики, но и в реальном финансовом давлении, особенно на домохозяйства среднего и низкого уровня дохода», — заявила Reuters главный экономист Navy Federal Credit Union Хизер Лонг.