Учёные выявили, что нитраты, включенные в питание, могут оказывать различное влияние на функции мозга и риск развития деменции. Исследование, которое включало анализ данных более 54 тысяч взрослых людей на протяжении почти трёх десятилетий, привело к этим выводам. Эти результаты представлены в журнале Alzheimer’s & Dementia (A&D).

Анализ демонстрирует, что нитраты из овощей ассоциируются с уменьшением вероятности появления деменции, тогда как нитраты и нитриты, поступающие из питьевой воды, переработанного мяса и животного происхождения, напротив, увеличивают этот риск. Особенно неожиданным оказалось влияние нитратов в воде: даже при их концентрации ниже установленных норм, риск деменции оставался выше по сравнению с людьми, употребляющими меньше нитратов из водных источников.

Исследователи связывают эти различия с сопутствующими веществами. В овощах присутствуют антиоксиданты и витамины, которые стимулируют превращение нитратов в оксид азота — полезное для кровеносных сосудов и мозга соединение. В то время как в воде и мясных продуктах такие защитные микроэлементы отсутствуют, а в продуктах из мяса есть компоненты, способные усилить образование потенциально вредных соединений.

Авторы исследования отмечают, что их работа носит наблюдательный характер и не является доказательством наличия непосредственной причинно-следственной связи. Однако полученные результаты выделяют ранее недооцененный фактор риска развития деменции и акцентируют внимание не только на количестве, но и на источнике нитратов в питании.

Ранее было заявлено, что лица, страдающие ожирением и повышенным артериальным давлением, имеют высокий риск развития деменции.